Laureati di prima classe alla facoltà di medicina della Nuova Georgia del Sud

ATLANTA – Di fronte a una carenza cronica di medici nella Georgia del Sud, prevalentemente rurale, il Philadelphia College of Osteopathic Medicine (PCOM), che aveva già una filiale nella contea di Gwinnett, ha lanciato la prima scuola di medicina della Georgia a sud di Macon nel 2019.

A maggio, il PCOM South Georgia ha diplomato la sua prima classe di 51 dottorandi. Una nuova classe di 59 studenti del primo anno arriverà al campus di Moultrie questo mese.

"L'esperimento sta funzionando", ha detto Bryan Ginn Jr., responsabile del campus della filiale PCOM di Suwanee, davanti a un pubblico di leader politici e imprenditoriali della Georgia del Sud alla fine del mese scorso in un forum sullo sviluppo della forza lavoro sponsorizzato dalla Camera di commercio della Georgia. "Ne siamo lieti."

Moultrie era una scelta naturale per il PCOM South Georgia per aprire un negozio. La sua posizione centrale nella regione offre un facile accesso ai centri abitati di Albany, Tifton, Thomasville e Valdosta.

Inoltre, il PCOM aveva già istituito un programma di residenza ospedaliera per i laureati presso il Colquitt Regional Medical Center di Moultrie.

Uno dei principali ostacoli allo sviluppo della forza lavoro nelle aree rurali di tutto il paese è stato convincere i giovani cresciuti in ambienti rurali a tornare indietro dopo la laurea o un altro corso di formazione post-secondaria per iniziare la loro carriera professionale.

"Gli studenti [della Georgia del Sud] che stavamo portando a Suwanee dalle comunità rurali non sarebbero tornati dove erano cresciuti", ha detto Joanne Jones, capo delle operazioni del campus presso PCOM South Georgia. "Stiamo mandando i nostri studenti nella Georgia del Sud per cercare di convincerli a tornare a casa."

La strategia sta dando i suoi frutti. Dei 51 laureati di prima classe del PCOM South Georgia, 15 partecipano a programmi di residenza all'interno dello stato, di cui quattro al Colquitt Regional e due all'Archbold Memorial Hospital di Thomasville.

"È davvero positivo che restino nello stato", ha detto la portavoce del PCOM della Georgia del Sud, Cindy Montgomery. “Chi non lo fa continua a recarsi nelle zone rurali. … Ci hanno scelto perché sono interessati alla medicina rurale.”

Allison Tresner, una delle laureate del PCOM della Georgia del Sud che sta facendo la specializzazione in medicina di famiglia e psichiatria presso la Colquitt Regional, non è originaria della Georgia. Ma la nativa del Michigan ha detto che era attratta dal rimanere nella Georgia del Sud dopo la laurea perché le piace l'atmosfera del Midwest della regione.

"La Georgia del Sud è stata molto accogliente", ha detto. “Le persone sono simpatiche e genuine e ti fanno sentire come in famiglia.”

Tresner ha detto di aver gravitato verso l'assistenza sanitaria come carriera all'inizio della vita dopo aver perso suo padre a causa di complicazioni dovute al diabete. Ha scelto la medicina di famiglia durante le rotazioni cliniche presso il PCOM South Georgia, il periodo in cui gli studenti di medicina imparano in prima persona varie specialità.

"Mi è piaciuto tutto", ha detto. “Dicono che se ti piace tutto in sanità, la medicina di famiglia fa per te. … Mi piace molto la continuità delle cure. Posso stare con i pazienti per tutta la vita”.

Tresner ha detto di essere orgogliosa di essere stata membro della prima classe di medici laureati del PCOM South Georgia.

“Siamo stati i pionieri”, ha detto. "È stato davvero speciale far parte del programma fin dall'inizio."

Se Tresner rimarrà nella Georgia del Sud dopo aver completato la sua residenza è una decisione che deve ancora prendere.

"Mi piace mantenere la mente aperta", ha detto. “Dovrei trovare un posto per sconfiggerlo. Non l'ho trovato."

Nel frattempo, il PCOM della Georgia del Sud avrà presto alcune aziende che istruiranno e formeranno i medici nella regione.

Il Medical College of Georgia (MCG) dell'Università di Augusta, l'unica scuola di medicina pubblica dello stato, prevede di aprire una filiale presso il campus Armstrong della Georgia Southern University a Savannah nell'autunno del prossimo anno. Il nuovo campus consentirà a MCG di accettare 40 studenti in più all'anno.

"La Georgia è al 40° posto nella nazione sia per numero di medici attivi che per numero di medici di base", ha affermato il presidente della Camera della Georgia Jon Burns, R-Newington, il cui distretto della Georgia del Sud comprende parti dell'area di Savannah. “La Georgia ha bisogno di più medici e sono orgoglioso che stiamo facendo questo investimento nel nostro futuro”.