Il programma della Marina alimenta le speranze per la propulsione magnetica

La “guida del bruco” in Caccia a Ottobre Rosso ha permesso al sottomarino di viaggiare praticamente inosservato attraverso l’oceano, ma esempi reali di unità magnetoidrodinamiche (MHD) sono rari. I Principi delle pompe magnetoidrodinamiche sottomarine (PUMP) recentemente annunciati dalla Marina degli Stati Uniti intendono far ripartire la tecnologia per una nuova era.

Risalente agli anni '60, la ricerca sugli MHD è stata ostacolata da una minore efficienza rispetto all'azionamento di un'elica con la stessa fonte di energia. Nel 1992 il prototipo giapponese Yamato-1, raffigurato nella parte superiore della pagina, era in grado di raggiungere la straordinaria velocità di 6,6 nodi (ovvero 12 km/h o 7,4 miglia orarie per voi marinai terrestri) con un MHD da 4 Tesla raffreddato ad elio liquido. I recenti progressi della ricerca sulla fusione hanno portato alla realizzazione di magneti in grado di generare campi fino a 20 Telsa, che dovrebbero fornire un notevole incremento delle prestazioni.

Il nuovo programma PUMP cercherà di trovare soluzioni per materiali per elettrodi più robusti che possano sopravvivere alle correnti elevate, ai campi magnetici e all’acqua di mare in un ambiente marino. In caso di successo, le navi che utilizzano questa tecnologia sarebbero più subdole e più rispettose dell’ambiente. Anche se ti sei appena perso il Proposers Day, puoi trovare ulteriori informazioni su come partecipare al progetto qui.